Анализ теоретической проработанности проблемы показал, что мегаполис изучают в русле социальной географии, экономики, урбанистики, социологии. В то же время в социальной педагогике и в социальной психологии мегаполис не стал самостоятельным объектом изучения, что сдерживает развитие этих отраслей социогуманитарного знания. Актуальность заявленного исследования для социально-педагогического и социально-психологического знания определятся слабой изученностью проблемы социализации подрастающих поколений в условиях мегаполиса, что сдерживает развитие теории воспитания и создает ряд трудностей в социальной практике. Цель статьи. Дать характеристику мегаполиса как социально-культурного и социально-педагогического феномена. Методология и методика исследования. Методологию исследования составили концепция социализации человека и исследование мегаполиса как мезофактора социализации человека. Теоретические методы: анализ а) исследований по урбанистике и социологии города; б) демографического, этноконфессионального и социокультурного состава населения; в) статистической информации о социокультурной сфере; г) криминальной статистики; д) состояния социокультурной инфраструктуры; е) прессы и Интернет-ресурсов. Эмпирические методы: а) созерцательное включенное наблюдение; б) фокус-группы; в) экспертные оценки специалистов, исследователей и чиновников социальной сферы; г) углубленное изучение нескольких муниципальных районов. Результаты исследования. В исследовании впервые дается характеристика мегаполиса в социально-педагогическом ракурсе. Предлагается синтезированное определение понятия «мегаполис», а также совокупность методов его изучения. Мегаполис охарактеризован как сложный, многосоставный, многоплановый феномен. Отдельно кратко описана архитектурно-планировочная среда мегаполиса и ее роль в социализации жителей. Дифференцировано описано население как совокупность возрастных, гендерных, социокультурных и социально-экономических страт, а также этнокультурных и конфессиональных слоев и общностей. и в том, и в другом случае намечаются взаимосвязи этих характеристик с социальным воспитанием. Особое внимание уделено проблемам человеческого капитала, культуре и контркультуре, сосредоточенным в мегаполисе, намечаются некоторые аспекты их взаимосвязи с социальным воспитанием. Заключение. В целом исследование свидетельствует о том, что мегаполис обладает рядом социокультурных характеристик, имеющих как всеобщий характер, так и присущие различным по объективным причинам районам города, благодаря которым становится психолого-педагогическим феноменом, существенно определяющим социализацию и социальное воспитание проживающих в нем подрастающих поколений.