В статье актуализируется проблема развития способностей детей старшего дошкольного возраста в специально организованных условиях. Посредством теоретического анализа доказано, что единицами поисково-исследовательской деятельности являются задачи, способствующие развитию способностей субъекта и активизирующие его поисково-исследовательскую деятельность. Определены особенности развития интеллектуальных и художественных способностей детей дошкольного возраста. Описана специфика организации поисково-исследовательской деятельности, учтены особенности построения предметно-развивающей среды. Выделены основные компоненты, обязательные для любого типа проблемных ситуаций: потребность в новом способе действия, обусловленная невозможностью решить интеллектуальную задачу с помощью известных способов; неизвестное (в данном случае это способ познавательных действий), которое должно быть найдено; возможности ребенка (уровень развития способностей, необходимый для поиска). Доказана эффективность разработанной программы развития способностей детей на различных этапах дошкольного детства. Полученные результаты позволяют утверждать, что выделение взрослым момента нахождения решения задачи и положительное оценивание преодоления трудностей в процессе решения способствовало повышению продуктивности познавательной деятельности и, как следствие, росту уровня способностей дошкольников.